湿度を計測する方法は色々あるけれども、計測対象から熱伝導で接触式の湿度計でもある湿度センサーはどのようなものかご存じでしょうか。このような湿度計センサーは、試験や研究所、工場など様々な生産現場で湿度を測定するための方法として幅広い活用されおり、一般的には熱電対と呼ばれている湿度計センサーです。熱電対とは、2種類の異なる金属線で閉回路を作り、両端の2つの接点を異なる湿度に保った際に湿度差に応じた電流が流れる仕組みを持ちます。これはゼーベック効果と呼ばれるもので、全ての物質で生じるものですが物質により起電力の大きさが異なり、半導体材料は起電力が大きいため熱電変換材料として盛んに研究が行われているといいます。
閉回路の一端を切り開いて作った2端子間に、直流電圧系を接続すると熱起電力を測定することが可能になり、湿度の測定ができるようになります。このような原理を使って、湿度を計測するための2種類の金属を合わせているものが熱電対です。身近な生活家電の中でも湿度計センサーが使用されている製品がありますが、除湿器はその代表的な製品の一つです。除湿は室内の空気に含まれる水分量を計測して設定された湿度に達した際に運転を停止させる仕組みを持つものです。
湿度は％の単位で表示されるわけですが、数値が大きくなるほど湿気を多く含み人はその状態を蒸し暑いと感じる、逆に数値が少なくなると乾燥状態になるなど除湿器は適度な湿気を与えながら生活に快適性を与えてくれる便利な電化製品といえましょう。温度計のセンサーのことならこちら
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